¿Estás buscando algo diferente para hacer en Londres y no demasiado conocido?
Te propongo una excursión a un bonito templo hindú (o al Templo de Neasden).
Un viaje a India pero sin salir de Londres, además es el templo hindú más grande del mundo fuera de India, ¿cómo te vas a resistir a eso?.
¿Quieres conocer todos los detalles para hacer esta visita?. Pues sigue leyendo que te cuento todo.
VISITAR EL TEMPLO HINDÚ (O TEMPLO DE NEASDEN) EN LONDRES
Durante el primer año que estuve viviendo en Londres una de mis obsesiones durante los fines de semana era intentar conocer lugares poco visitados a nivel turístico. A veces paseaba simplemente por barrios en zona 3 o 4 (o lo que fuera) simplemente por ver, pero entre tanto paseos descubrí lugares muy muy interesantes y si has estado muchas veces en Londes y quieres hacer algo diferente pues no está mal llevar anotados.
A lo largo de la entrada te voy a ir contando curiosidades y consejos para animarte a visitar el templo hindú de Londres, ya te digo que algo diferente desde luego que es y que no suele salir en las guías para viajar a Londres.
El nombre completo del templo hindú de Londres es BAPS Shri Swaminarayan Mandir pero como es bastante complicado de recordar e incluso decirlo, todo el mundo lo conoce con el nombre de Neasden Temple (o Templo Neasden) o incluso templo hindú (yo creo que diciendo eso todo el mundo que lo conoce ya se imagina que te refieres a este).
1. ¿DÓNDE ESTÁ EL TEMPLO HINDÚ?
Neasden es la estación de metro más cercana y el nombre de esa zona
del noroeste de Londres.
En el siguiente mapa en la chincheta roja aparece señalizado la
localización del templo hindú Neasden en Londres.
Así de primeras parece que está bastante retirado del centro. Si te fijas
en el mapa puedes localizar de manera fácil Hyde Park o incluso más fácil
aún, el río Támesis.
Y sí, la verdad es que el Templo Hindú muy céntrico no está jaja, pero la
comunicación con transporte público de Londres es buena que no es para nada
una locura ir hasta allí a modo excursión.
Así que, si quieres hacer algo diferente en Londres, sin duda es un buen
plan (más abajo te cuento cómo llegar al templo Neasden).
2. UN POCO DE HISTORIA Y SOBRE QUÉ ES EL TEMPLO HINDÚ
Al inicio de la entrada ya te contaba que es el templo hindú
más grande fuera de India y es muy normal que precisamente se
encuentre en Londres pues hay muchísima población india viviendo en Londres
(recuerda Imperio Británico y esas cosas).
Incluso el templo tiene un premio record Guinness (Guinness
World Records) precisamente por esta hazaña del mayor fuera de India, que
además me suena ver colgado en un cuadro a la entrada del templo jaja.
El templo se construyó en el año 2000 y se hizo utilizando
solamente materiales y métodos tradicionales de construcción propios de
India.
Y todavía más curioso, casi la totalidad del templo es de mármol y las
piezas fueran traídas como si de un puzzle se tratara. El mármol indio e italiano llegaba numerado para luego ir montando el
edificio en Londres. Divertido, ¿no crees?
Otros materiales serían el granito traído desde Cerdeña o la caliza desde
Bulgaria. También hay decoración de madera y ha sido tallada y trabajada
directamente desde India.
En total, unas 26300 piezas ¡alucinante!
El templo de Neasden no es solamente un lugar de oración, sino también
es un centro cultural con actividades. Incluso recuerdo un
restaurante y por supuesto una tienda de souvenirs (con cosas muy curiosas
para los que no tenemos mucha idea del hinduismo jaja, recuerdo estar un
bueno rato ahí mirando y al final me llevé unos inciensos, voy a lo básico
jaja).
3. ¿CÓMO VISITAR EL TEMPLO DE NEASDEN EN LONDRES?
Algo que me llamó la atención es que nada más entrar al templo
tienes que quitarte los zapatos.
Bueno, en realidad había que dejar todo en una taquillas (incluido bolsos y
móvil). Está completamente prohibido hacer fotos.
Yo lo visité en invierno por lo que llevaba pantalón largo y jersey, pero si
vas en verano no está permitido entrar con pantalones (o falda) por encima
de la rodilla (he incluso me suena que con manga corta tampoco).
Tendrías que llevar un pañuelo para cubrirte.
Nunca había visitado un templo hindú y me sorprendió muchísimo.
No había prácticamente turistas (quizás estábamos 6 personas de fuera de la
religión).
¿Qué ver en el Templo de Neasden?
Pues básicamente vas a visitar dos partes del templo:
el templo (mandir) y el centro cultural (haveli).
Hay una gran sala de oración (mandir) y ahí había gente rezando
(haciendo como una especie de circuito).
En esta sala, y la más interesante de la visita, se puede ver
7 pequeños altares alrededor con diferentes dioses
(se llaman murtis, imágenes sagradas de Deidades). Todos muy curiosos y te
ponía una pequeña descripción. Diariamente las personas se acercan a estos
altares de los dioses a realizar los rituales.
La parte de Haveli es la zona con decoración de madera tallada con
figuras de animales o esquemas geométricos. Es la parte más grande del
templo y de gran capacidad.
Otro lugar que podrás visitar en el templo es como una sala tipo
museo, o bueno más bien, una sala de exposiciones en la que te
explican curiosidades y la historia del hinduismo. Yo la verdad es que no la
visité así que no te puedo decir si merece o no la pena darle un visitazo.
4. ¿ES GRATIS VISITAR EL TEMPLO HINDÚ DE LONDRES?
Sí, La entrada al Templo de Neasden es gratuita aunque si quieres
puedes dejar un donativo.
También había una zona de exposición que era de pago (justo más
arriba te he hablado de ella) pero no la visité así que no te puedo decir si
merece la pena o no, imagino que según lo interesado que estés en el
hinduismo. Su precio si no me equivoco era 2 libras por personas (pero esto
puede que haya cambiado).
5. ¿QUÉ HORARIOS TIENE EL TEMPLO HINDÚ?
Está abierto todos los días de las semana de 9:00 a 18:00.
Pero hay momentos en los que no se permite entrar si están celebrando algún
evento religioso.
Nosotros fuimos por la tarde y esa es mi recomendación, llegar a última hora
o a partir de las 16:00, así estará todas las salas y santuarios
disponibles. También pudimos visitar el centro cultural.
6. COSAS A TENER EN CUENTA PARA VISITAR EL TEMPLO HINDÚ - REGLAS PARA LA VISITA
Aunque sobre esto ya te he hablado a lo largo de la entrada te quería
dejar un pequeño detalle sobre las cosas que tienes que tener en cuenta
para cuando visites el templo hindú:
- En la entrada del templo tendrás que dejar todas tus cosas. Abrigos, zapatos, mochilas, todo. Hay unas taquillas para esto.
- ¿Te has fijado que no he mostrado fotos del interior del templo? Evidentemente no se puede. Tendrás que dejar también fuera la cámara de fotos.
- Como te decía antes tienes que llevar piernas y hombros cubiertos. Si es verano te recomiendo llevar un pareo o chaqueta para ese momento. No podrás entrar con pantalón corto.
- Silencio y respeto pues seguro encuentres gente rezando.
7. ¿CÓMO LLEGAR AL TEMPLO NEASDEN DE LONDRES?
A ver, llegar hasta Neasden es un poco rollo, más que nada porque muy cerca
del centro de Londres no está.
IR EN METRO HASTA EL TEMPLO NEASDEN:
Lo más fácil, y la opción que utilizamos, fue ir hasta
la estación de metro Neasden y luego para la vuelta utilizamos la
estación de metro de Wembley Park Stadium.
Es decir, a la ida utilizamos una parada de metro y a la vuelta al centro de
Londres otra. Así veíamos diferentes calles.
Desde ambas estaciones de metro fuimos andando hasta el templo y tardamos
unos 25 minutos.
Es una zona residencial sin mucho que ver, pero que si no estás acostumbrado
a las periferias de Londres quizás te llame la atención, son casas bajas de
estilo británico.
En total, desde el centro de Londres hasta el templo
nos llevó fácilmente 60 min (quizás algo menos). Pero sí, hay que
contar con una hora de ida y otra de vuelta como referencia.
Te recomiendo llegar la dirección anotada en Google Maps porque digamos que
no es una visita turística como para que esté señalizada (alguna señal
pequeñita me suena).
¿HAY MÁS OPCIONES DE TRANSPORTE PARA LLEGAR HASTA EL TEMPLO HINDÚ?
Evidentemente sí. Tienes los maravillosos autobuses de Londres que a mi me
encantan y te pueden llevar a cualquier lado. El problema es que suelen ser
muchísimo más lentos y la verdad, para llegar hasta el templo hindú, ni
siquiera me plantee esta opción así que no te puedo decir exactamente qué
línea de bus coger (o buses). Si te interesa este medio de transporte además
tienes que saber que el autobús es la opción más barata para moverte por
Londres.
Si necesitas llegar en autobús todo el mundo utiliza en Londres la app de
Citymapper (es una de las ciudades en la que mejor funciona).
8. ¿MERECE LA PENA VISITAR EL TEMPLO NEASDEN DE LONDRES?
A mi me gustó pero también era la primera vez que visitaba un templo
de este estilo, así que todo me llamaba la atención (incluso los dioses).
Me parece una visita curiosa para hacer en Londres.
¿Recomiendo visitar el templo hindú en un primer viaje a Londres?
seguramente no.
Desde mi punto de vista visitar el Templo hindú de Londres es una actividad
para incluir cuando has viajado mucho a Londres, no sé, si es por ejemplo tu
tercera o cuarta vez en la ciudad, y te apetece hacer algo diferente, en ese
caso no lo dudaría.
Nosotros fuimos a visitar el templo un Domingo y se estaba muy tranquilo.
Fue casi la actividad del día, porque entre ir y volver se van 2 horas, más
el tiempo que estés por allí tienes medio día ocupado.
Tengo muy buen recuerdo y por eso mismo me he animado a recomendarlo en el
blog.
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